Как часто, выбирая между новой кофеваркой и новым тостером или вот той кофточкой или вот этой, мы задумываемся, насколько они действительно нам нужны? Если очень сильно захотеть, от большинства благ цивилизации можно (почти безболезненно) отказаться, как это сделали Колин Биван и Марк Бойл. Кто-то обвиняет их в лицемерии, для кого-то они - пример для подражания.

Колин Биван поставил над собой и своей семьёй беспрецедентный эксперимент, сделавший его героем Америки и давший ему титул Человека Нулевого Воздействия (No Impact Man). Колин, его жена Мишель и двухлетняя дочь Изабелла в течение года отказывались от благ цивилизации, стремясь свести к нулю своё воздействие на окружающую среду.

Для этого семья отказалась от телевизора, автомобиля, кондиционера, холодильника, посудомоечной машины, товаров импортного производства, фаст-фуда, полуфабрикатов и продуктов из супермаркетов. Главным транспортом для супругов стал велосипед (иногда рикши), продукты они покупали на рынках у местных фермеров, а вечера проводили, гуляя по улицам города и общаясь с ребёнком и с друзьями. Исключением были: компьютер, так как оба супруга – журналисты, и стиральная машина.

По окончании эксперимента семья не спешит возвратиться к типичной для США модели потребления. После года «нулевого воздействия» у них не возникает желания посмотреть телевизор или съесть гамбургер. Из всех благ цивилизации супруги начали пользоваться лишь холодильником, общественным транспортом и иногда самолетами. Свой опыт Колин Биван описал в книге «No Impact Man», которая вскоре будет экранизирована.

Британский бизнесмен Марк Бойл пошел дальше. Гораздо дальше. В определенный момент он разочаровался в обществе потребления и деньгах вообще. Он решил, что можно попытаться обойтись без них. Бойл считает, что решение отказаться от работы, всего нажитого непосильным трудом, а также собственно денег, чтобы вести жизнь бродяги в старом ржавом фургоне - лучшее решение его жизни.

"Меня часто спрашивают, не скучаю ли я по своей прошлой жизни, - цитирует его слова Telegraph. - Стресс, дорожные пробки, банковские извещения, коммунальные платежи - о чем тут жалеть? Теперь, когда я почувствовал вкус жизни без денег, я ни за что не вернусь к своему прежнему образу жизни".

Бойл питается овощами, выращиваемыми собственноручно на клочке земли площадью в один акр. Он также собирает грибы, орехи  и ягоды, и подбирает отходы, которые выбрасывают супермаркеты и рестораны. "Вместо зубной пасты я использую  кость моллюска, которую нашел на пляже, а вместо туалетной бумаги  - старые газеты, - говорит он. - Даже самые простые вещи, такие, как душ и туалет, занимают очень много времени. На то, чтобы постирать одежду в холодной воде с помощью собственноручно сваренного из орехов средства для стирки, у меня может уйти часа два. Искать в мусорном баке полезные вещи - труднее, чем покупать их в магазине. А выкапывать яму, чтобы сходить в туалет, труднее, чем смыть за собой. Но мне никогда не бывает скучно или одиноко. Я хожу на прогулки, езжу на велосипеде, развожу костер. Я очень много узнал о пище, о природе, о себе самом".

Эта идея посетила его, когда он изучал экономику и бизнес в Университете Голуэй (Ирландия). Однажды он посмотрел фильм о Махатме Ганди, и это изменило всю дальнейшую жизнь Марка. Он много читал о Ганди. Особенно его вдохновляла знаменитая фраза Ганди "Будь тем изменением, которое ты хочешь видеть в мире". Таким изменением он и стал. Более того, в 2008 году он даже отправился в паломничество в Индию, к месту рождения Ганди. Учитывая, что денег у него не было, отправился он пешком и расчитывал исключительно на помощь незнакомцев. Правда, уже после пересечения Ла-Манша, во Франции, он столкнулся с некоторыми трудностями. Он просто не мог объяснить французам (которые, как известно, не всегда хорошо говорят по-английски или делают вид, что на нем не говорят), кто он такой и чего хочет. Он внушал им подозрение, его принимали за беженца или попрошайку. Поэтому Марку пришлось вернуться обратно в Англию. Он говорит, что многие над ним смеются, но его это ничуть не смущает и он намерен сделать вторую попытку, подтянув иностранные языки. Сделать это бесплатно ему поможет им же основанное сообщество "Freeconomy" (justfortheloveofit.org). Суть идеи - бартер вещей и услуг. Например, ваша соседка - парикмахер, а у вас - "золотые руки" и вы можете починить все от велосипеда до утюга. А у соседки как раз сломался велосипед (или утюг). Вы чините ей велосипед, а она вам за это делает стрижку. И никаких денег! У этой системы в Англии уже много поклонников.

Марк говорит, что за время такого "безденежного" существования он научился тому, что дружба, а не деньги дают тебе уверенность в завтрашнем дне. Тому, что бедность в западном мире - это прежде всего духовная бедность. Что независимость - это на самом деле взаимозависимсть. И что если у тебя нет плазменной панели, тебя тут же запишут в эктремисты.